Het is voor mij gedurende een lange periode een droom geweest om te reizen doorheen Zuid-Amerika. De combinatie van avontuurlijk reizen en initiatief nemen in een vrijwilligerswerk leek mij daarbij een interessante uitdaging. Er ging weinig voorbereiding vooraf aan mijn eerste buitenlandse praktijkervaring. Voordien was ik vooral via internet op zoek gegaan naar een passend vrijwiligersproject maar gezien de kostprijs en het tijdsbestek van veel sociaal culturele vrijwilligersintitiatieven bleef ik steeds bot vangen.
Uiteindelijk kwam ik via het reisinfocentrum, ´Wegwijzer´ in contact met Geert Beeckmans. Hij heeft mij verder geïntroduceerd en begeleid in ´Escuela nr.14` in Vicente Lopez, Buenos Aires. Dit was voor mij een unieke kans om te kunnen participeren in een vrijwilligersproject waar tegenover geen hallicunante financiële tegemoetkomingen werden gesteld.
Het was verrassend om mij in dit avontuur te werpen. De ervaring die ik in de school heb opgedaan draag ik zeker mee naar mijn verder professioneel engagement als social werker. Ik kon mij naar mijn bescheiden mening geen betere leerschool voorstellen. Ik zou daarom iedereen willen aanraden om aan gelijkaardige vrijwilligersinitiatieven deel te nemen.
Alvast mijn dank aan iedereen die dit voor mij heeft mogelijk gemaakt,
waaronder in het bijzonder aan Geert Beeckmans, de directie en alle leerkrachten van Vicente Lopez.
Tim Vuylsteke
vuylsteketim@hotmail.com